Un terabyte en su bolsillo
SOFTWARE
Muchos vendedores tratan de hacer sobresalir sus unidades de disco portátiles con software para cifrar, hacer copias de seguridad o ambas cosas. Como el propósito es la facilidad de uso, la mayoría de los programas ofrecen menos opciones que algunas de las aplicaciones autónomas más conocidas.
Adata, Rocstor y Verbatim nos enviaron sus unidades sin el software empaquetado. Pero usted puede escoger entre una serie de programas gratuitos para copias de seguridad en find.pcworld.com/69239. Con la excepción de la unidad de Adata, todas estas unidades de disco son modelos de FireWire.
Para muchos usuarios de PC, el software es un factor clave en la decisión de compra y es conveniente tener un programa especialmente adaptado a su unidad. Muchos de los paquetes de software vienen ya cargados y abren automáticamente cuando la unidad se conecta a un puerto USB de su PC.
Las unidades de Buffalo Technology, Samsung, Seagate y Western Digital vinieron con software para copias de seguridad y para cifrar datos. Los modelos de Hitachi, Iomega, LaCie, Toshiba y WiebeTech sólo traen software para copias de seguridad.
Las unidades de Hitachi vienen con Arcsoft TotalMedia Backup. Este programa es fácil de usar, pero la única manera de definir tipos adicionales de archivo para incluir en la copia de seguridad es usar un filtro. La compañía complementa su paquete con el Hitachi Ultimate Online Backup (que incluye 2GB de almacenaje gratuito).
Similarmente, la Iomega eGo ofrece Mozy Home; sus programas Retrospect Express Backup y QuikProtect le permiten agregar archivos individuales al conjunto de copia de seguridad. Con la eGo usted recibe 2GB de almacenaje en línea gratuito en Mozy Home.
BounceBack Ultimate de CMS maneja diversas tareas de copia de seguridad, pero es el único que le permite crear una imagen de la unidad de disco duro principal. Si el sistema principal falla, usted puede arrancar desde la unidad de disco externa y seguir trabajando.
Western Digital SmartWare fue una de las aplicaciones más amistosas que vimos y ofrece seguridad para toda la unidad (la mayoría de los paquetes rivales sólo protegen carpetas o archivos individuales). Por otra parte, no pudimos deducir cómo modificar ni agregar a las selecciones de archivo predeterminadas (Fotos, Películas, Música, Documentos y Otros). HP SimpleSave automatiza la copia de seguridad de la unidad de disco principal; como SmartWare, selecciona los archivos automáticamente, pero le permite modificar esas selecciones.
El Seagate Manager Software para sus unidades FreeAgent es tan amistoso como el de WD, pero sólo puede cifrar a nivel de carpeta. Por otra parte, permite la sincronización a nivel de carpeta y usted puede modificar individualmente las selecciones de archivos para sus copias de seguridad.
Las Samsung S1 Minis vienen con una aplicación buena (pero anónima) con una interfaz muy elegante. Pero hubiéramos preferido que permitiera a los usuarios agregar archivos individualmente a la copia de seguridad.
La Toshiba Portable Hard Drive 640MB fue relativamente lenta, pero nos gustaron las funciones de lanzamiento automático y de configuración en su versión de NTI Backup Now EZ—la única versión que manejó las copias de seguridad basadas en archivos y en imágenes.
Las unidades de LaCie vienen con Genie Backup Assistant, un programa altamente configurable (aunque más difícil) y con un programa de sincronización.
SEGURIDAD
Si su unidad de disco portátil contiene datos delicados, es una buena idea cifrarla para evitar que su contenido sea leído por ojos indiscretos. Los vendedores prefieren el cifrado basado en software; y en las unidades de disco que evaluamos, el campo se divide prácticamente a la mitad entre el cifrado de la unidad entera y el cifrado a nivel de archivos y carpetas. La mejor opción para usted depende de si quiere acceso rápido y sin trabas a algunos archivos mientras defiende el resto vigorosamente, o si quiere que todo esté protegido al máximo.
Las unidades de Western Digital y de Buffalo adoptan el enfoque de toda la unidad. Ambas usan una partición pequeña (el sistema operativo la ve como una unidad de CD) para proveer acceso a sus herramientas; pero una vez que ponga una contraseña, no podrá tener acceso a la partición principal donde radican sus datos. La Samsung SecretZone crea imágenes protegidas por contraseña que usted puede montar como unidades de disco extraíbles virtuales para un acceso homogéneo; sin embargo, la unidad queda disponible. Seagate utiliza una carpeta cifrada a la que usted puede agregar y borrar archivos por medio de una herramienta autónoma de cifrado.
Si usted usa su unidad de disco exclusivamente en sus PC de escritorio y portátiles personales, un enfoque de seguridad basada en software funciona bien, aunque alguna gente no estará de acuerdo con la idea de instalar y posiblemente ejecutar un programa en su sistema. La unidad RocStor Rocbit FX KT ofrece una solución mucho más elegante: utiliza una llave mini-USB de seguridad que contiene una clave cifrada para destrabar los datos en la unidad de disco. Sin la llave, no hay datos. La unidad de disco viene con dos llaves por si extravía una. Consejo: siempre quite las llaves de seguridad cuando se ausente—aunque sólo sea para tomarse una taza de café. Por alguna razón, los dispositivos con llaves de seguridad acopladas tienden a atraer mucha más atención.
LO QUE USTED QUIERE
La unidad de disco duro portátil que compre deberá tener un puerto USB 2.0 para la conectividad universal. Por supuesto, eso es como decir que el automóvil que compre debería tener cuatro ruedas: es casi imposible encontrar una unidad de disco portátil que no tenga USB. No obstante, FireWire y eSATA también son opciones prácticas—en particular FireWire 800. Y mientras más datos se transfieran, más prácticas son estas conexiones.
La lenta Toshiba Portable Hard Drive 640 hubiera figurado en nuestra lista de unidades no recomendadas de no ser por su software de copia de seguridad bien diseñado. La Samsung S1 Mini también es lenta, pero la portabilidad extrema y el software de seguridad experto interceden por ella. La ToughTech XE Mini de WiebeTech con interfaz cuádruple suena tentadora—y si usted busca la velocidad de eSATA, aquí la tiene. Pero al no poder alimentarse de un puerto USB, tendrá que llevar consigo un adaptador CA.
Las unidades Seagate FreeAgent Go se ganan nuestra recomendación para copias de seguridad para archivar y rotar; la base acoplable y las capacidades son de primera clase aunque el desempeño en USB es apenas regular. La WD My Passport Elite es su mejor opción si necesita una combinación de tamaño pequeño y gran desempeño en USB. La Rocstor Rocbit FX KT será atractiva para cualquiera que necesite satisfacer requisitos estrictos de seguridad y la Adata SH93 es una ganadora si requiere de una unidad de disco portátil capaz de sobrevivir un viaje de excursión.
ACÓPLELA DESDE SU BOLSILLO
Los vendedores como Seagate y Western Digital proveen estaciones acoplables que obvian la necesidad de lidiar con cables cada vez que quiera conectar la unidad de disco a su PC. Una base acoplable puede ahorrarle un par de segundos cada vez que conecte la unidad, pero esos segundos se acumulan a la larga. Las bases acoplables también son increíblemente prácticas si usa múltiples unidades para hacer copias de seguridad rotativas o para archivar (almacenar proyectos individuales en sus propias unidades, como hacen los estudios de fotografía y de grabación de audio).
La Western Digital My Passport Elite y la Seagate FreeAgent Go Special Edition vienen con una base. El diseño de la base de Seagate parece tener un poco más de equilibrio que la base de la WD; pero si cambia de discos constantemente, un poco de cinta adhesiva sería perfecto para sujetar cualquiera de estas bases. Otro punto a favor del sistema acoplable de la FreeAgent Go es que la FreeAgent Go 1TB, mucho más gruesa, todavía cabe en la base estándar de la serie Go, gracias a una muesca hábilmente diseñada en su caja. Ojalá que alguien creara una base para FireWire 800.
La delgada Western Digital My Passport Elite viene con una base para USB.
-Por Jon Jacobi
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