Verdes, eficientes y rentables
LAS EMPRESAS DE TECNOLOGÍA ACTÚAN
Ser verde –además de ser una actitud correcta—se ha convertido en una ventaja competitiva al momento de salir al mercado a luchar por los clientes, y así lo han entendido casi todas las empresas que fabrican tecnología. Pero algunas van más allá de esta búsqueda de competitividad y han elaborado políticas coherentes para minimizar su impacto sobre el ambiente, incluso desde hace años, mientras que otros recién se unen a esta onda.
HP, por ejemplo, tiene políticas importantes al respecto desde mediados de la década de los años cincuenta, elaboradas por sus propios fundadores y Xerox cuenta con un largo historial –de más de 25 años—minimizando su impacto ambiental y el de sus clientes. Por su parte AOC, recién comenzó hace un año a acatar las normas de exclusión de uso de materiales contaminantes ROHS y EPEAT y en ese plazo, han logrado que el 60% de sus productos las cumplan, y esperan que esa cifra aumente a 90% para finales de este año.
Xerox quiere volverse una empresa neutra en cuanto al carbono, es decir, que compensa la energía contaminante usada, con un monto igual o superior de energía no contaminante. A la fecha, las emisiones de gases de efecto invernadero de toda la empresa han bajado un 20% entre 2002 y 2008 y la empresa cree que producirá una reducción del 25% en las emisiones totales de GHG para 2012, calculadas a partir de la base de 2002.
HP también se ha establecido un objetivo importante: ahorrar mil millones de kilowatts-hora (kWh) de electricidad del consumo de sus usuarios en 2011 a través de una variedad de estrategias de diseño de producto. Para ello ofrece PCs de escritorio, estaciones de trabajo, portátiles, monitores e impresoras que reúnen las condiciones clave para tener las “eco-labels” (etiquetas de soluciones ecológicas) en todo el mundo. De hecho han logrado una reducción en el consumo de energía en sus PCs de escritorio y portátiles en un 41% desde 2005, y hoy día la mitad de las familias de PCs HP tienen modelos que cumplen con las especificaciones ENERGY STAR 5.0.
Estos equipos personales ofrecen ahorros de energía de 50 a 80% comparados con computadoras tradicionales. Además en impresoras, HP también ha incluido tecnologías que reducen el impacto ambiental. Un ejemplo es la impresión inmediata --Instant-on Copy-- que permite que las impresiones comiencen en cuestión de segundos desde el modo de reposo --sleep-- aún después de horas de inactividad de la impresora, gracias a una tecnología de LED, que consume cuatro veces menos energía en modo inactivo y 1.4 veces menos energía en modo de impresión en comparación con los tubos fluorescentes.
Además HP ofrece una herramienta basada en Web que permite a los corporativos, organizaciones gubernamentales, PyMEs y consumidores, calcular y comparar sus costos estimados de energía así como sus emisiones de carbón (HP Carbon Footprint Calculator), una herramienta.
Toshiba –una empresa que se ha colocado en los primeros lugares del ranking de Greenpeace-- pretende mejorar la ecoeficiencia de los productos en 2,2 veces y la de los procesos empresariales en 1,2 veces. Aumentando las actividades medioambientales, pretenden duplicar la ecoeficiencia general del Grupo Toshiba para el ejercicio fiscal de 2010 en comparación con la de 2000.
BenQ ha desarrollado la estrategia “Producto Verde” que obliga a el cumplimiento de un programa de cuatro puntos. El primer punto es reducir el impacto del empaque en el ambiente, mediante el uso de materiales reciclables, pinturas biodegradables y reducción del tamaño del mismo. Un segundo componente se basa en cumplir el mayor número de estándares internacionales de protección ambiental como existan para cada producto. En tercer lugar se busca usar materiales reciclados, en al menos un 25%, en la fabricación de nuevos productos. Por último, la reducción del consumo energético es visto como atributo principal, y se considera incluso la energía utilizada para la fabricación y distribución de los equipos.
Nokia por su parte, ha establecido un plan de sustitución de fuentes de energía contaminantes por fuentes renovables, menos contaminantes. En 2007 lograron el objetivo de utilizar el 25% de electricidad renovable en sus instalaciones logrando reducir sus emisiones de CO2 en 27.400 toneladas --equivalente a las emisiones de un auto a gasolina dando casi 4.000 veces la vuelta al mundo. El nuevo objetivo es aumentar la cantidad de electricidad "verde" en un 50% en este año.
Qualcomm es otra empresa que también se preocupa por la energía que consume. De hecho cuentan con una moderna planta de cogeneración en el edificio P en el campus de la compañía en Morehouse, San Diego, California. Es la primera planta de su tipo en los EE.UU., creando uno de los sistemas de energía más eficientes, y de menores emisiones combinadas de calor disponibles actualmente.
También las empresas de software han tomado parte activa en esta lucha. SAP –además de tratar de reducir la generación de gases de invernadero para el 2020 en un 51%tomando como referencia el nivel del 2007—ha asumido un rol de facilitador para sus clientes, enmarcado en una política de sustentabilidad que busca maximizar el beneficio económico, al tiempo que se reduce el impacto ambiental. SAP cuenta dentro de su portfolio de soluciones con People Health & Safety (destinada a la administración de los recursos para la seguridad de los trabajadores), Product Safety & Stewardship (destinada a la seguridad de los productos), Energy Data Management (dedicada a la administración del consumo de energía), Environmental Performance (correspondiente a la reducción y seguimiento de la huella de carbono), Sustainability Performance Management (herramienta diseñada para la obtención de reportes, métricas y visibilidad completa de la estrategia de sustentabilidad de la empresa) y soluciones propias de “tecnología verde” (que apuntan básicamente a cuestiones de infraestructura en sistemas).
Microsoft asegura que un principio clave en el diseño de sus nuevos sistemas operativos fue la Eficiencia Energética. Windows 7 ayuda al ahorro en el consumo de energía ya que apaga las unidades de hardware cuando no están en uso. También puede apagar otros dispositivos cuando no se están utilizando, incluso los dispositivos externos conectados a través de los puertos USB. Asimismo, Windows Server 2008, que salió al mercado en febrero de 2008, contiene funciones mejoradas para el manejo de la energía que disminuyen el consumo de energía hasta un 40% al nivel del CPU.
Adicionalmente, Microsoft se fijó como meta reducir para 2012 su emisión de carbono por unidad por lo menos un 30% comparado con los niveles de 2007.
Para determinar la meta de la reducción de carbono calculan las emisiones totales de carbono y las dividen entre el ingreso total de la empresa. Así pueden fijarse una meta constante sin importar el crecimiento del negocio.
Adobe también se suma a esta corriente, reduciendo el tamaño de los empaques en un 50%, incrementando la utilización de materiales reciclados y reduciendo la cantidad de documentación impresa en los mismos. Además Adobe brinda a los usuarios más preocupados por el medio ambiente, la posibilidad de descargar todos sus programas en línea, una opción que, a decir de la compañía, ha obtenido una respuesta positiva por parte de los usuarios.
La tecnología de tóner EA de Xerox, utiliza partículas más pequeñas de tóner y tiene efectos positivos para el cuidado del medio ambiente, dada su baja temperatura de fundición que permite ahorros de un 25% menos de energía al momento de imprimir comparado con impresoras con otros tipos de toner. Así mismo se requiere una menor cantidad de toner se deposite en una página impresa, facilitando el reciclaje.
Mientras más grandes son las empresas y mayor es el número de dispositivos que venden, mayor es la capacidad que tienen de influir en el gasto energético total del plantea. Sony, consciente de lo anterior, ha empezado a utilizar un nuevo método de retroiluminación con diodos de emisión de luz blancos (LED) en algunos modelos de portátiles Sony VAIO. El uso de estos diodos, que emiten las luces con distinta intensidad o incluso se apagan en función de los colores de la pantalla, se traduce en un significativo ahorro de energía. Además, todas las portátiles VAIO están equipadas con "Advanced VAIO Power Management". Esta función permite el ahorro de energía al facilitar a los usuarios la desconexión de los dispositivos que no van a necesitar. Y en los televisores LCD, Sony ha introducido funciones de ahorro de energía, incluyendo el modo de apagado automático y sensores de luz que detectan el nivel de luz de la sala y ajustan el brillo de la pantalla en función de este.
RECOGIENDO LA CHATARRA TECNOLÓGICA
Disponer adecuadamente de los equipos que se reemplacen, o que terminen su ciclo de vida, es un aspecto fundamental. Empresas como Avaya ofrecen un servicio de recuperación de productos en los Estados Unidos y en algunas partes del mundo, generalmente en países donde la legislación lo requiere. Avaya además exige a sus socios de negocios –distribuidores e implementadores—que gestionen los equipos desincorporados de acuerdo a los reglamentos. En varios países, donde no existe el requisito legal, Avaya se encarga de los equipos desincorporados que surgen en las sustituciones o las ventas de nuevos equipos.
HP comenzó el reciclaje de electrónicos en 1987 y lanzó oficialmente el programa HP Planet Partners en 1991 cuyo objetivo es la recolección y reciclaje de cartuchos de impresión iniciando con los cartuchos de láser. Hoy en día, HP Planet Partners le permite a los clientes reciclar cualquier marca de equipo de TI, así como los cartuchos de impresión en más de 50 países, regiones y territorios en todo el mundo. En Latinoamérica el programa se estableció en noviembre de 1995 y cuenta con presencia en seis países. El programa de reciclaje de cartuchos de inyección de tinta y de tóner está disponible en Brasil, Chile, Costa Rica, México, Perú y Puerto Rico. El programa de reciclaje de hardware esta disponible en Brasil. Hasta la fecha se ha logrado reciclar 150,000 kilos de cartuchos de láser y 200,000 cartuchos de tóner. (Más información en www.hp.com/la/reciclar).
Mientras la División de Impresión Digital de Samsung lleva a cabo a nivel internacional el programa S.T.A.R. (programa de reciclaje y remanufacturación de consumibles de Samsung), ocupándose del reciclaje de las carcasas de los consumibles para impresión ya gastados. Este servicio recicla el 100% de los cartuchos de tóner devueltos, independientemente de su coste, mostrando el compromiso de la compañía en cumplir las políticas sobre sostenibilidad. Lamentablemente en nuestra región sólo se encuentra disponible en Canadá y Estados Unidos.
Juniper Networks cuenta con programas de reciclaje de productos que ya han terminado su ciclo de vida, cumpliendo los lineamientos de la Waste Electrical and Electronic Equipment o WEEE (Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos). Aunque por ahora estos se desarrollan sólo en la Unión Europea, están investigando la posibilidad de llevar adelante programas similares en los Estados Unidos, Asia Pacífico y Latinoamérica.
Citrix, una empresa con gran experiencia en el área de virtualización, plantea el problema de otra manera ya que la tecnología de virtualización permite alargar el ciclo de vida de los equipos, en especial de los PC de escritorio o portátiles, ya que las aplicaciones se ejecutan en los servidores, y los equipos remotos solo se encargan del despliegue de los datos en pantalla y de capturar las entradas del usuario. Esto permite que PCs de baja capacidad sean utilizados para ejecutar versiones recientes –y probablemente más demandantes—de las aplicaciones de las empresas y ralentiza la desincorporación de equipos electrónicos.
Microsoft cuenta con varias iniciativas en la región, como el programa Community MAR (Microsoft Authorized Refurbisher), que recupera una cantidad importante de computadores que de otro modo, serian desechadas. Las computadoras son entregadas a organizaciones sin fines de lucro, escuelas y familias de escasos recursos. Algunos ejemplos incluyen:“Computadoras para Educar” en Colombia (www.computadoresparaeducar.gov.co), cuyas primeras dos computadoras llegaron al Municipio de Suesca en un asno. Otras iniciativas regionales incluyen los programas “Renovar para Educar” en México y Tecnología para Educar (TPE) en Guatemala.
La industria de telecomunicaciones también contribuye a agravar el problema con enormes cantidades de dispositivos --principalmente teléfonos celulares—que cuentan cada vez con un ciclo de reemplazo más corto. Pero el principal fabricante de teléfonos celulares del mundo –Nokia-- está consciente de ese problema y ha creado 5,000 centros Nokia Care en 85 países adonde la gente puede devolver sus teléfonos para reciclarlos responsablemente. Para crear conciencia en los consumidores y animarlos a que reciclen sus móviles antiguos, Nokia realiza campañas periódicas de reciclaje con distintas formas de devolver los móviles como con sobres de envío postal de prepago o utilizando cajas de recolección situadas en lugares públicos.
Tan sólo en México, el programa de reciclado iniciado en conjunto por Nokia y Telefónica ha recolectado ya más de 45,000 teléfonos en menos de dos años. De igual manera el concurso “Rockea y Cuida el Planeta” llevado a 20 escuelas secundarias recolectó 13,000 teléfonos en sólo 4 meses. Actualmente la empresa se encuentra iniciando campañas similares entre usuarios jóvenes en otros países de la región.
Polycom –una compañía de soluciones de comunicación-- cuenta en Brasil con contratos con compañías de eliminación de basura locales para entregarles el hardware Polycom obsoleto de sus clientes y encargarles el reciclaje o eliminación apropiada de los equipos electrónicos con el fin de disminuir al mínimo cualquier impacto en el medio ambiente.
En Latinoamérica, Sony cuenta con programas de gestión integral de pilas y baterías usadas (recolección, transporte, reciclado/disposición final) en Brasil y en la Ciudad de Buenos Aires, Argentina. Asimismo ha implementado eventos de reciclado de televisores en desuso de cualquier marca en Puerto Rico y recientemente en Santiago, Chile durante el 2009.
TRABAJO A DISTANCIA
Avaya destaca que las soluciones de tele trabajo permiten reducir los viajes, ya que apoyan a los trabajadores mediante conferencias de audio y web, permitiendo ahorrar energía en las oficinas, como también el consumo de combustible de los medios de transporte, que normalmente se usan para llegar a la oficina. Esta tecnología unida a otras soluciones como la virtualización de escritorios y las redes privadas virtuales permiten recrear ambientes completos de trabajo en dondequiera se encuentre el trabajador.
Citrix coincide en que, al permitir a los empleados trabajar desde cualquier lugar –algo que sus soluciones de entrega de aplicaciones permiten-- se pueden reducir las emisiones de carbono de manera importante, especialmente las relacionadas con el transporte de los empleados.
De hecho, Citrix tiene virtualizados todos sus procesos tecnológicos y esto ha permitido crear programas como el BYOP, donde cada empleado puede utilizar su propio PC o portátil, no requiriendo que la empresa le entregue un dispositivo, ni lo mantenga actualizado constantemente.
Por último, Adobe cuenta con una oferta importante: Adobe Acrobat. Esta solución y el formato asociado –PDF— ayudan a que las empresas se acerquen más a la meta de la oficina sin papel, al soportar interactividad, flujo de trabajo y controles de versiones. Inclusive, una versión colaborativa del software, Adobe Acrobat connect Pro, facilita el trabajo a distancia y brinda una alternativa a las reuniones personales de trabajo.
-Por Alcides León y el equipo de PC World LA
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